Un avion vole grâce à un équilibre bien orchestré entre quatre forces principales et à la forme particulière de ses ailes.
1. Les quatre forces
- Portance (Lift) : force qui pousse l’avion vers le haut. Elle est créée par les ailes.
- Poids (Weight) : force due à la gravité qui attire l’avion vers le bas.
- Poussée (Thrust) : force qui propulse l’avion vers l’avant, produite par les moteurs ou hélices.
- Traînée (Drag) : résistance de l’air qui freine l’avion.
2. Le rôle des ailes
Les ailes sont profilées (forme dite aérodynamique).
- L’air qui passe au-dessus de l’aile parcourt un trajet légèrement plus long que l’air qui passe en dessous.
- Cela crée une différence de pression (plus faible au-dessus, plus forte en dessous), ce qui soulève l’aile.
- C’est ce phénomène, décrit par la combinaison de la loi de Bernoulli et de la déviation de l’air (principe de Newton), qui produit la portance.
3. L’équilibre en vol
Pour que l’avion reste en vol :
- La portance doit égaler le poids.
- La poussée doit compenser la traînée.
Si la poussée est supérieure, l’avion accélère ; si la portance est supérieure au poids, il monte.