Un VOR (VHF Omnidirectional Range) est une balise radio de navigation aéronautique qui permet à un pilote de connaître sa position radiale par rapport à la station et donc de suivre un cap précis vers ou depuis cette station.
C’est l’un des moyens de navigation classiques les plus utilisés avant l’ère GPS — et encore aujourd’hui en secours ou complément.
1. Principe général
- Un VOR au sol émet deux signaux VHF (108.00 à 117.95 MHz) :
- Signal de référence : identique dans toutes les directions.
- Signal variable : sa phase change en fonction de l’angle (azimut) par rapport à la station.
- L’avion reçoit les deux signaux en même temps.
En comparant la différence de phase entre eux, l’équipement de bord détermine l’angle (radiale) entre l’avion et le VOR.
2. Radiales
- Une radiale est la ligne qui part de la station vers l’extérieur, exprimée en degrés magnétiques (0° = nord, 90° = est, etc.).
- Exemple : être « sur la radiale 090 » signifie être à l’est de la station.
- La radiale ne dit pas si vous allez vers ou depuis la station → c’est le rôle de l’indication TO/FROM sur l’instrument.
3. Équipement à bord
Le VOR se lit sur :
- CDI (Course Deviation Indicator) : aiguille qui indique le décalage par rapport à la route choisie.
- HSI (Horizontal Situation Indicator) : représentation plus intuitive, souvent combinée avec le compas.
- Sélecteur de fréquence VOR (NAV 1 / NAV 2).
4. Types de VOR
- VOR conventionnel (CVOR) : utilise l’effet Doppler de rotation d’antenne électronique pour créer le signal variable.
- D-VOR (Doppler VOR) : inverse le principe (le signal de référence est omnidirectionnel et le signal variable simulé par déphasage Doppler), plus précis et moins sensible aux reliefs.
5. Avantages et limites
✅ Précision : ±1 à 2°
✅ Fonctionne par tous temps, de jour comme de nuit
⚠️ Portée limitée à la ligne de visée (VHF)
⚠️ Sensible aux reliefs et interférences
💡 Résumé visuel :
- Imagine que le VOR au sol envoie un “bip de référence” et un “bip orienté” → l’avion compare l’écart entre les deux et en déduit sur quelle “part” de la rose des vents il se trouve.
- En réglant la radiale sur l’instrument, on sait si on doit virer à gauche ou à droite pour intercepter la route choisie.
